CILE NAZIONALIZZA INDUSTRIA DEL LITIO
Il presidente cileno Gabriel Boric ha dichiarato giovedì che nazionalizzerà l’industria del litio del paese per rilanciare la sua economia e proteggere l’ambiente. Il Cile è il secondo produttore mondiale di un metallo essenziale per le batterie dei veicoli elettrici.
Fonte: Reuters
La scioccante decisione, nel paese con le più grandi riserve di litio del mondo, trasferirà con il tempo il controllo delle vaste attività di litio del Cile dai giganti del settore SQM e Albemarle a una società statale separata.
Il presidente cileno Gabriel Boric ha dichiarato giovedì che nazionalizzerà l’industria del litio del paese per rilanciare la sua economia e proteggere l’ambiente. Il Cile è il secondo produttore mondiale di un metallo essenziale per le batterie dei veicoli elettrici.
La decisione rappresenta una nuova sfida per i produttori di veicoli elettrici (EV) che si affrettano a proteggere i materiali delle batterie, poiché sempre più paesi cercano di proteggere le proprie risorse naturali. Il Messico ha nazionalizzato i suoi depositi di litio lo scorso anno e l’Indonesia ha vietato le esportazioni di minerale di nichel, un materiale chiave per le batterie, nel 2020.
“Questa è la migliore possibilità che abbiamo di passare a un’economia sostenibile e sviluppata. Non possiamo permetterci di sprecarla”, ha detto Boric in un discorso televisivo a livello nazionale.
I futuri contratti sul litio verranno rilasciati solo sotto forma di partenariati pubblico-privato con controllo statale, ha affermato.
Il governo non rescinderà i contratti in corso, ma spera che le aziende siano aperte alla partecipazione statale prima della loro scadenza, ha affermato, senza nominare Albemarle e SQM, rispettivamente i produttori di litio numero 1 e numero 2 al mondo. Il contratto di SQM scadrà nel 2030, quello di Albemarle nel 2043.
SQM, formalmente chiamata Sociedad Quimica Y Minera de Chile, e Albemarle forniscono Tesla Inc , LG Energy Solution Ltd (373220.KS) e altri produttori di veicoli elettrici e batterie. Albemarle ha affermato che l’annuncio non avrà “alcun impatto materiale sulla nostra attività” e che continuerà i colloqui per investire in un’ulteriore crescita e utilizzare nuove tecnologie in Cile. SQM non è stata immediatamente disponibile per un commento.
Il produttore di batterie sudcoreano SK On, che ha un contratto di fornitura a lungo termine con SQM, ha affermato che monitorerà lo sviluppo e risponderà con una visione a lungo termine.
L’annuncio del Cile non ha innescato un’inversione dei prezzi del litio, che sono crollati di oltre il 70% rispetto al picco di novembre a causa dell’indebolimento della domanda di veicoli elettrici in Cina, il più grande mercato automobilistico del mondo.
I futures sul carbonato di litio più scambiati alla borsa dell’acciaio inossidabile di Wuxi in Cina sono scesi del 3,4% alle 06:18 GMT di venerdì.
“Quando o se i produttori di batterie rinnovassero i loro contratti con le aziende di litio in Cile, le condizioni contrattuali diventerebbero probabilmente più difficili di quanto visto in passato, quando non c’era alcun coinvolgimento statale”, ha affermato Cho Hyunryul, analista di Samsung Securities.
È probabile che la decisione stimoli uno spostamento dei futuri investimenti nel litio in altri paesi, tra cui l’Australia, il più grande produttore mondiale, hanno affermato gli analisti.
“La stabilità della politica è molto importante per qualsiasi progetto minerario … Le giurisdizioni favorevoli all’estrazione mineraria come l’Australia sarebbero luoghi in cui vengono investiti fondi incrementali”, ha affermato Harsh Bardia, analista presso il braccio di ricchezza privata della National Australia Bank JBWere.
IL RUOLO DI CODELCO
Boric ha affermato che la società statale Codelco, il più grande produttore mondiale di rame, avrà il compito di trovare la migliore soluzione per una società di litio di proprietà statale e che chiederà l’approvazione al Congresso per il piano nella seconda metà dell’anno. Il Congresso ha controllato molte delle proposte più ambiziose di Boric e ha accantonato una proposta di riforma fiscale all’inizio di marzo.
Codelco e la miniera statale Enami riceveranno contratti di esplorazione ed estrazione in aree in cui ora ci sono progetti privati prima che venga costituita la compagnia nazionale del litio. Una divisione sarà dedicata all’avanzamento della tecnologia per ridurre al minimo gli impatti ambientali, inclusa la promozione dell’estrazione diretta del litio rispetto agli stagni di evaporazione.
La società privata Summit Nanotech Corp, che sta sviluppando la tecnologia di estrazione diretta del litio, ha accolto con favore l’annuncio.
Boric ha detto che il paese cercherà di proteggere la biodiversità e condividere i benefici minerari con le comunità indigene e circostanti.
“Oggi presentiamo una strategia nazionale per il litio che è tecnicamente solida e ambiziosa”, ha detto il presidente, aggiungendo che costruirà “un Cile che distribuisce la ricchezza che tutti generiamo in modo più giusto”.
Reporting by Alexander Villegas and Ernest Schneyder; Editing by Jacqueline Wong
