NEGLI USA TORNA DI MODA IL ‘MADE IN AMERICA’

Riportare la produzione in America era il sogno di Trump. Ma poiché lo diceva Trump, all’epoca molti lo consideravano un proposito nostalgico e retrogrado. E invece, il made in USA sta tornando prepotentemente di moda, sulla spinta degli incentivi per l’energia verde e le preoccupazioni per le catene di approvvigionamento estere. Nuove fabbriche stanno sorgendo ovunque, dai centri urbani alle aree rurali, alle pianure desertiche.

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La produzione negli stabilimenti statunitensi è aumentata lo scorso anno, ma poche cose sono state prodotte a un ritmo più frenetico delle fabbriche stesse. La spesa in costruzioni adibite alla produzione ha raggiunto i 108 miliardi di dollari nel 2022, mostrano i dati del Census Bureau, il totale annuo più alto mai registrato, più di quanto è stato speso per costruire scuole, centri sanitari o edifici per uffici.

Nuove fabbriche stanno sorgendo nei nuclei urbani e nei campi rurali, nelle pianure desertiche e nelle città del surf. Gran parte della crescita sta arrivando nei settori high-tech delle batterie e dei semiconduttori per veicoli elettrici, priorità nazionali sostenute da miliardi di dollari in incentivi governativi. Altre aziende che una volta si affidavano esclusivamente a paesi a basso costo per produrre occhiali, biciclette e integratori per il bodybuilding hanno trovato motivi per tornare a casa.

La ricerca della velocità e della flessibilità ha spinto il produttore di calze FutureStitch Inc., che ha stabilimenti in Cina e Turchia, ad aprirne uno nuovo a Oceanside, in California, la scorsa estate, il primo della società negli Stati Uniti.

L’amministratore delegato Taylor Shupe ha affermato che i rivenditori non vogliono portare scorte in eccesso nei loro negozi e la fabbrica statunitense consente all’azienda di rifornire rapidamente le scorte. Il tempo è essenziale anche per vendere calzini che commemorano eventi come le finali NBA o il Kentucky Derby, ha affermato.

La società sta mantenendo le sue fabbriche all’estero, ma ne sta aggiungendo una seconda negli Stati Uniti e, forse, alla fine una terza, mentre sviluppa nuovi prodotti.

“Ci sono sempre più investimenti attorno al ‘made in USA’”, ha affermato Shupe. “Per me, si tratta di un fenomeno duraturo”.

La produzione è sempre stata parte integrante della vita americana. Paul Revere aprì una fonderia che produceva campane e cannoni dopo la sua famosa cavalcata di mezzanotte. La catena di montaggio di Henry Ford ha reso le auto accessibili alle masse. E l’industria statunitense potrebbe aver contribuito a vincere la seconda guerra mondiale, quando quasi la metà dei dipendenti del settore privato lavorava nelle fabbriche.

Quella parte crollò dopo la guerra, grazie all’automazione e alle aziende statunitensi che cercavano costi inferiori all’estero. La capacità produttiva, che era cresciuta di circa il 4% all’anno per decenni, si è appiattita dopo l’ingresso della Cina nel 2001 nell’Organizzazione mondiale del commercio. Ma l’anno scorso la capacità produttiva degli Stati Uniti ha mostrato la crescita più forte dal 2015, dopo che le carenze e i ritardi causati dalla pandemia hanno indotto i produttori a ripensare le loro catene di approvvigionamento estese, ha affermato l’analista industriale di UBS Chris Snyder.

“Il Covid ha in qualche modo tolto le coperte e ha mostrato a tutti a quali rischi eravamo esposti”, ha detto Snyder.

Oggi l’occupazione manifatturiera negli Stati Uniti si mantiene stabile a circa il 10% del settore privato, secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, con quasi 800.000 posti di lavoro aggiunti nel settore negli ultimi due anni. Il numero totale, 13 milioni, è rimasto praticamente invariato nell’ultimo rapporto sui lavori BLS.

Mancano, però, lavoratori. Secondo l’Associazione nazionale dei produttori, ne servirebbero circa 800.000 in più. Si teme che la carenza di manodopera e altri colli di bottiglia possano cortocircuitare il boom. “Posso riportare indietro tutti gli ordini che voglio, non ci sarà nessuno a evaderli “, ha affermato Harry Moser, presidente della Reshoring Initiative, che appoggia il ripristino dei posti di lavoro nel settore manifatturiero negli Stati Uniti.

Enormi incentivi governativi stanno alimentando la frenesia. L’amministrazione Biden, vedendo i veicoli elettrici e i semiconduttori come questioni di sicurezza nazionale, ha stanziato miliardi di dollari all’espansione di quelle industrie negli Stati Uniti. Un risultato di questa spinta può essere visto a Lansing, Michigan, la città in cui Oldsmobile ha avuto inizio alla fine del XIX secolo. In un campo adiacente a una fabbrica di SUV della General Motors Co., un vasto scheletro di travi in acciaio segna l’avvento della fase successiva dell’industria automobilistica.