LUKOIL. ITALIA COSTRETTA A RINEGOZIARE L’ACCORDO PER L’INTERFERENZA DEGLI USA

Il governo italiano corre per rivedere un accordo per la vendita della più grande raffineria del paese dopo che il governo degli Stati Uniti ha espresso privatamente preoccupazioni sulla vendita del sito di proprietà russa a un fondo poco conosciuto a Cipro.

L’azienda russa Lukoil ha accettato a gennaio di vendere la sua raffineria siciliana ISAB a GOI Energy, una filiale di recente costituzione del gruppo di private equity cipriota Argus.

L’accordo da 1,5 miliardi di euro, che ha superato un’offerta concorrente della statunitense Crossbridge Energy Partners e del commerciante di petrolio Vitol, coinvolge anche il commerciante di materie prime Trafigura. Trafigura fornirà capitale circolante e petrolio greggio alla struttura e commercializzerà i combustibili raffinati che produce.

La transazione doveva concludersi entro il 31 marzo, ma i funzionari italiani si stanno prendendo più tempo per rivedere dettagli cruciali, secondo due persone informate sui colloqui.

Il tempo aggiuntivo è stato necessario in parte dopo che il governo degli Stati Uniti ha chiesto informalmente a Roma di confermare che non vi è alcun coinvolgimento russo in GOI Energy, hanno detto le due persone e un altro anche informato sui colloqui.

La raffineria ISAB è uno dei più grandi siti industriali dell’Europa occidentale. È in grado di raffinare 320.000 barili di petrolio al giorno, circa un quinto della capacità di raffinazione italiana. Roma ha rinunciato a nazionalizzarla l’anno scorso dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina, ma l’ha posta sotto amministrazione fiduciaria temporanea, ponendo il veto su qualsiasi accordo di vendita che potesse mettere a repentaglio attività e posti di lavoro.

Trafigura ha confermato che i dirigenti, incluso il suo co-responsabile del commercio di petrolio Ben Luckock, hanno incontrato funzionari italiani questa settimana per “rispondere alle loro domande”, ma hanno affermato che l’incontro è stato “positivo” e che il processo sta avanzando.

GOI Energy è gestita dall’amministratore delegato Michael Bobrov, che era a capo delle operazioni di Trafigura in Israele. Un funzionario italiano e una persona vicina a GOI Energy si sono detti “ottimisti” sull’approvazione dell’accordo la prossima settimana.

Il Dipartimento di Stato americano ha rifiutato di commentare qualsiasi comunicazione tra funzionari statunitensi e italiani sull’accordo. Ha aggiunto che Lukoil e le sue operazioni italiane non sono soggette a sanzioni statunitensi, ma ha sottolineato la necessità di un controllo su qualsiasi transazione che coinvolga risorse energetiche russe.

“È importante riconoscere che il governo russo lavora in modo aggressivo per minare i processi giudiziari negli Stati Uniti e in Europa, in particolare per quanto riguarda le entità sanzionate, quindi questi casi devono essere trattati con il massimo controllo e sicurezza”, ha affermato il dipartimento degli Stati Uniti.

GOI Energy ha affermato di aver fornito al governo italiano tutte le garanzie in materia di governance, continuità produttiva, finanziaria e occupazionale, nonché sicurezza energetica. Ha categoricamente negato qualsiasi coinvolgimento russo nei suoi finanziamenti o operazioni, affermando che il suo mix di investitori è “esclusivamente greco, israeliano e cipriota”. Ha aggiunto che il presidente di GOI Energy, Christodoulos Damianou, è il console dell’Ucraina a Cipro.

Ma due delle persone informate sui colloqui hanno affermato che i funzionari italiani sono ancora preoccupati per alcuni aspetti della transazione. Un alto dirigente energetico italiano ha affermato di essere preoccupato che “un gruppo di investitori sconosciuti, che gestisce un’entità di nuova creazione fuori Cipro, possa acquisire un asset ritenuto strategico da Roma”. Un portavoce del governo italiano ha rifiutato di commentare.