BLOOMBERG: L’USCITA DEI TRADER DI CEREALI DALLA RUSSIA AVVANTAGGIA SOLO PUTIN

Il grano russo e gli altri cereali continueranno ad affluire nei mercati globali. Semplicemente i trader locali sostituiranno quelli stranieri. Come per il commercio del petrolio, il grano russo si sposterà nell’ombra. E senza i trader occidentali che comprano e vendono raccolti nel cuore della Russia, Washington e Bruxelles perderanno una fonte chiave di intelligence. Semmai, il Cremlino avrà più voce in capitolo su dove — e a quale prezzo — va a finire il suo grano: una potente arma economica.

Fonte: Javier Blas, It’s No Pain, All Grain for Vladimir Putin, Bloomberg, 30 marzo 2023

A Vladimir Lenin è attribuito il merito di aver definito il grano “la valuta delle valute”. Se è così, la partenza dei più grandi nomi del commercio globale di cereali dal mercato interno russo dovrebbe far venire i brividi a un altro Vladimir. Ma il presidente russo Putin non ha nulla di cui preoccuparsi. Nemmeno il resto del mondo, anche se la Russia è di gran lunga il più grande esportatore mondiale di grano, il che la rende un contributo vitale alla sicurezza alimentare globale. Il paese è anche un gigantesco produttore di mais, orzo e semi di girasole.

Nonostante l’uscita dei principali commercianti occidentali, il grano russo e altri raccolti continueranno ad affluire nei mercati globali. All’interno del paese, i commercianti locali sostituiranno quelli stranieri. E al di fuori di esso — dove finisce l’autorità dei porti russi e inizia l’attività delle navi battenti bandiera straniera — i commercianti occidentali continueranno a spedire grano russo.

La Russia è di gran lunga il più grande esportatore di grano al mondo, fornendo grano agli acquirenti del “Sud globale” come Egitto, Bangladesh e Arabia Saudita. Fonte: Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Nota: il dato dell’Unione Europea è al netto delle importazioni

Questo non è paragonabile alla partenza dei “Big Oil” dalla Russia nel 2022, il risultato della pressione politica occidentale su società tra cui Exxon Mobil Corp. e BP Plc. L’uscita di Big Grain è in gran parte il prodotto della pressione interna alla Russia. Come ha affermato un dirigente del settore, Putin ha mostrato loro la porta.

Che cosa cambia? Non molto. Il Cremlino continuerà a riscuotere tasse sull’esportazione di grano per finanziare la sua guerra contro l’Ucraina. Mosca continuerà inoltre a utilizzare le sue esportazioni alimentari come leva diplomatica nel Sud del mondo. Il grano russo finisce in paesi come l’Egitto, il Bangladesh e la Turchia, tutti solidali con Putin, o almeno acritici. Gli unici aggiustamenti riguarderanno i nomi sulle targhe in ottone che indicano la proprietà degli asset logistici che spostano il grano dalle fattorie lungo il Volga ai porti del Mar Nero. I commercianti occidentali saranno costretti a separarsi da quei silos e terminali di esportazione, subendo svalutazioni del valore di alcune centinaia di milioni di dollari ciascuna. I nuovi proprietari saranno russi, un gruppo di oligarchi del grano desiderosi di usare la guerra per rafforzare il proprio controllo sul settore agricolo locale. Compreranno pezzi della catena di approvvigionamento a buon mercato. I team commerciali russi che hanno lavorato per le società straniere riceveranno biglietti da visita che rifletteranno i loro nuovi capi. E i commercianti russi apriranno uffici nelle città del Medio Oriente e dell’Asia, pronti a collegare i nuovi proprietari con quelli vecchi. Sarei sorpreso se qualcuno non registrasse una società con il nome di Exportkhelb — il vecchio ente sovietico per il commercio del grano — a Dubai o Hong Kong.

Gli agricoltori locali sono i probabili perdenti: avranno meno possibilità di vendere i loro raccolti. Già le società di commercio di materie prime agricole di proprietà russa come RIF, Grain Gates e United Grain Company controllano una grossa fetta dell’esportazione di grano del paese, prendendo i margini di grasso disponibili dallo spostamento del grano dalla fattoria al porto.

Cargill Inc., la società americana che è il più grande commerciante di cereali al mondo, è stata molto attenta a spiegare la sua partenza. In una dichiarazione di questa settimana, ha affermato che entro luglio terminerà le sue attività di “elevazione” del grano russo — gergo commerciale per indicare le attività di acquisto di raccolti da agricoltori locali, immagazzinamento in silos e utilizzo di un terminale di esportazione per “elevare” il grano da terra in una nave. Ma Cargill ha affermato che “intende continuare a spedire grano dalla Russia ai mercati di destinazione in linea con la nostra missione di nutrire il mondo”. Viterra, un commerciante di cereali sostenuto dal gigante delle materie prime Glencore Plc, pianifica mosse simili. Un altro grande trader, Bunge Ltd., ha già lasciato la Russia l’anno scorso. Altri nel settore, come Louis Dreyfus Co., Archer-Daniels-Midland Co. e Olam International Ltd., dovrebbero sicuramente seguire le offerte di Putin.

Come nel commercio del petrolio, il grano russo si sposterà nell’ombra. Senza i commercianti occidentali che comprano e vendono raccolti nel cuore della Russia, Washington e Bruxelles perderanno una fonte chiave di intelligence. Semmai, il Cremlino avrà più voce in capitolo su dove — e a quale prezzo — va a finire il suo grano, una potente arma economica. L’oscurità, il denaro e l’influenza politica sono ciò che otterrà Putin. Lenin sarebbe orgoglioso.