NORVEGIA. TROVATO COVID-19 IN CAMPIONI DI SANGUE DI DICEMBRE 2019

Fonte: David Mac Dougall, Euronews

Secondo alcuni ricercatori norvegesi, è probabile che il COVID-19 fosse già molto diffuso in Europa e in tutto il mondo prima che venisse registrato il primo caso ufficiale. È la conclusione cui sono pervenuti gli scienziati dell’Akershus University Hospital, vicino a Oslo, i quali hanno identificato un risultato positivo al coronavirus in un campione di sangue prelevato da una donna incinta il 12 dicembre 2019. Secondo i ricercatori, la donna si sarebbe probabilmente infettata alla fine di novembre o all’inizio di dicembre.

“I nostri risultati cambieranno la storia della pandemia sia in Norvegia che nel mondo”, ha affermato Anne Eskild, professoressa e primario di Akershus. “In effetti, su 1.500 test eseguiti su donne in gravidanza abbiamo trovato quattro casi di positività anteriori alla data in cui è stato diagnosticato il primo caso in Francia”, ha detto a Euronews. Un gruppo di casi simili alla polmonite è stato identificato a Wuhan, in Cina, nel dicembre 2019 e il 12 gennaio 2020 le autorità cinesi hanno condiviso la sequenza genica del nuovo nuovo coronavirus in rapida diffusione.

Secondo Eurosurveillance, la rivista europea sulla sorveglianza, epidemiologia, prevenzione e controllo delle malattie infettive, i primi tre casi europei sono stati confermati in Francia il 24 gennaio 2020 dopo aver mostrato sintomi solo pochi giorni prima. A maggio 2020 è stato segnalato un altro paziente francese, curato per polmonite in ospedale il 27 dicembre 2019, risultato positivo al COVID-19 dopo l’analisi di un tampone effettuato all’epoca.

Secondo la professoressa Eskild, la sua ricerca dimostra che il virus esisteva molto prima di quei casi francesi. “Il bacino di utenza del nostro ospedale comprende donne che provengono da tutto il mondo. Penso che alcune delle donne positive siano nate, si siano recate a o abbiano ricevuti parenti o visitatori da tutto il mondo”, ha detto. “Dal momento che le donne del nostro bacino di utenza provengono da tutto il mondo, la conclusione è che il virus potrebbe essere stato in tutto il mondo prima che i cinesi annunciassero l’epidemia”.

Come si è svolta la ricerca

Nell’ambito dell’assistenza alla gravidanza, in Norvegia vengono prelevati campioni di sangue da tutte le donne in gravidanza per verificare la presenza di infezioni sessualmente trasmissibili. I campioni vengono archiviati in modo anonimo, allo scopo di monitorare potenziali malattie infettive e, quindi, erano a disposizione dei ricercatori che esaminano le origini della diffusione del COVID-19 nella nazione nordica.

“Probabilmente ci sono pochi altri paesi che hanno accesso a campioni di sangue conservati a livello di popolazione e, quindi, ci sono pochi o nessun altro studio retrospettivo”, ha spiegato la Eskild.

I risultati dei team sono stati pubblicati sulla rivista di epidemiologia e infezioni della Cambridge University Press.