USA: NON POSSIAMO PERMETTERCI DAZI SUI PANNELLI SOLARI CINESI

Fonte: Bloomberg

Imporre pesanti dazi sulle apparecchiature solari in un momento in cui si sta cercando di evitare il riscaldamento globale, combattere l’inflazione ed evitare una recessione è come correre uno sprint olimpico con pesi da 20 libbre legati alle caviglie. È controproducente, per non dire altro.

Eppure il governo degli Stati Uniti non sembra resistere all’impulso di aggiungere pesi quando si tratta di passare a un’energia più verde. Nell’ultimo episodio, la Camera ha approvato di misura un disegno di legge che ripristinerebbe dazi sui tipi di pannelli solari preferiti dagli installatori di grandi dimensioni. Anche se il disegno di legge passa al Senato, il che non è certo, il presidente Joe Biden ha minacciato di porre il veto. Questa è l’unica buona notizia fin qui. Qualunque cosa faccia il presidente, l’attrazione gravitazionale del protezionismo solare sarà ancora forte.

Il disegno di legge imporrebbe tariffe comprese tra il 35% e il 254% su circa l’80% dei pannelli venduti negli Stati Uniti, colpendo l’industria solare con oltre $ 1 miliardo di costi. Potrebbe portare a 34.000 tagli di posti di lavoro a causa di installazioni ritardate o annullate, stima la Solar Energy Industries Association, un gruppo commerciale.

E ogni pannello solare che non viene installato rappresenta più combustibili fossili che vengono invece bruciati, pompando più carbonio nell’atmosfera e rendendo l’obiettivo di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C ancora più difficile da raggiungere. Questo disegno di legge rallenterà la transizione verso l’energia pulita e annullerà lo scopo dell’Inflation Reduction Act, uno dei risultati distintivi di Biden.

Naturalmente, anche se Biden ponesse il veto al disegno di legge, una moratoria su queste particolari tariffe scadrà nel giugno 2024. E ci sono ancora altri livelli di dazi in vigore, mantenendo i costi solari statunitensi tra i più alti al mondo.

Tutte queste misure mirano principalmente a contrastare quello che molti considerano un ingiusto sostegno cinese alla propria industria di produzione solare, leader a livello mondiale, alimentando al contempo la versione statunitense. È stato uno sforzo bipartisan. Barack Obama ha imposto una serie di dazi nel 2012, Donald Trump ha seguito i suoi passi nel 2018. Biden ha esteso le tariffe di Trump per altri quattro anni, ma con alcune eccezioni significative, tra cui un’esenzione per i pannelli double face che dominano le installazioni statunitensi , che è stato concesso per la prima volta dall’amministrazione Trump.

La decisione contraddittoria di Biden ha immediatamente diviso l’industria solare. Gli ambientalisti e gli installatori solari, come le società rappresentate dalla SEIA, hanno esultato, affermando che l’eliminazione dei dazi avrebbe aperto le porte a progetti solari più grandi. Il nascente settore manifatturiero solare degli Stati Uniti, invece, ha protestato.

Poco dopo, un piccolo produttore di San Jose, Auxin Solar Inc., ha convinto il Dipartimento del Commercio a indagare se i fornitori di pannelli double face situati nel sud-est asiatico fossero solo coperture per aziende cinesi che cercano di evitare i dazi. L’incertezza sul risultato ha frenato diversi grandi progetti solari. Biden è entrato nella mischia lo scorso giugno e ha imposto una moratoria di due anni sulle nuove tariffe a quei produttori del sud-est asiatico. Ma poi il Dipartimento del Commercio si è schierato dalla parte di Auxin a dicembre, e subito dopo è arrivato un disegno di legge bipartisan per porre fine alla moratoria di Biden.

Come ha scritto il mio collega Liam Denning al momento della denuncia di Auxin, Biden sta bilanciando gli impulsi protezionistici di questo paese con la necessità di affrontare l’emergenza climatica. Tuttavia, lungi dall’aiutare la produzione statunitense, i dazi stanno semplicemente rallentando la transizione energetica e danneggiando l’economia statunitense. Lo status quo ante nel 2021 era già costato decine di migliaia di posti di lavoro e miliardi di dollari in investimenti solari persi, sostiene SEIA.

Gli Stati Uniti dovrebbero assolutamente continuare a costruire la propria solida capacità di produzione solare, ma non al prezzo di sprecare anni preziosi di installazioni di pannelli. Non possiamo più permetterci il lusso di uno progresso languido. I grandi progetti solari devono già affrontare abbastanza ostacoli in questo paese, tra il crescente NIMBYismo e la burocrazia. Non c’è motivo di rallentarli ulteriormente.